Abogado de resbalones y caídas en Houston

Las aseguradoras tratan los casos de caídas como victorias fáciles. El guion siempre es el mismo: el peligro era “evidente y obvio”, usted debió fijarse por dónde caminaba y nadie en la propiedad sabía nada. La ley de responsabilidad de propietarios de Texas tiene una respuesta para cada línea de ese guion — si se preserva la evidencia correcta antes de que desaparezca.

Lo que realmente requiere un caso de resbalón y caída en Texas

Si usted se lesionó como cliente o invitado, la ley de Texas generalmente exige probar cuatro cosas: una condición en la propiedad representaba un riesgo irrazonable de daño; el dueño sabía o razonablemente debió haber sabido de ella; el dueño no la corrigió ni le advirtió adecuadamente; y esa falla causó sus lesiones.

La pelea casi siempre es por el segundo elemento. Un charco en el piso de un supermercado no es un caso por sí solo — la pregunta es cuánto tiempo estuvo ahí, si algún empleado pasó junto a él, cuándo se inspeccionó el pasillo por última vez y si ya había pasado lo mismo antes. Eso se prueba con evidencia que controla el dueño: bitácoras de inspección, registros de limpieza, videos de vigilancia, reportes de incidentes y declaraciones de empleados. Por eso, lo primero que hacemos en cada caso de responsabilidad de propietarios es enviar una carta de preservación de evidencia que obliga legalmente a la propiedad a conservar todo eso.

Dónde ocurren estas lesiones en Houston

• Supermercados y tiendas grandes — derrames, refrigeradores con fugas, pisos recién trapeados sin conos de advertencia, mercancía en los pasillos
• Complejos de apartamentos — escaleras y barandales rotos, pasillos sin iluminación, áreas de alberca, estacionamientos deteriorados; los enormes complejos de Houston son demandados con frecuencia
• Restaurantes y bares — grasa de las cocinas arrastrada hasta los comedores, entradas mojadas durante los aguaceros de la costa del Golfo
• Hoteles — caídas en baños, alrededor de albercas, en pisos de vestíbulos
• Estacionamientos y garajes — baches, topes, mala iluminación, juntas de dilatación desniveladas
• Sitios de trabajo — las caídas en el trabajo plantean preguntas distintas que explicamos en nuestra página de lesiones en el trabajo

El clima de Houston le hace un gran favor a la defensa: los aguaceros repentinos significan pisos mojados, y los dueños argumentan que la lluvia los libera de responsabilidad. No es así — el agua previsible en una entrada es precisamente la razón por la que existen los tapetes, los conos y las rutinas de inspección.

“Usted debió haberlo visto” — la regla del 51% en los casos de caídas

Texas aplica la responsabilidad proporcional con un límite del 51%: si un jurado le asigna a usted más de la mitad de la culpa, no recupera nada, y cualquier porcentaje menor reduce su compensación en esa proporción. Las aseguradoras de propiedades presionan más con la culpa comparativa en los casos de caídas que en cualquier otro, porque argumentar “usted no estaba mirando” no les cuesta nada. Como hemos valorado estos reclamos desde el lado de la defensa, conocemos la diferencia entre un argumento de culpa que sobrevive ante un jurado y uno que se derrumba frente a los propios registros de inspección del dueño — y armamos el expediente para provocar ese derrumbe.

A quién puede hacer responsable

Las propiedades comerciales tienen varias capas: un dueño, una compañía administradora, un negocio arrendatario, proveedores de mantenimiento y de limpieza. La responsabilidad sigue a quien controlaba el área donde usted se cayó, y más de una compañía puede compartirla. Cada una trae su propia póliza de seguro. Identificar a cada parte responsable — y cada capa de cobertura — es una gran parte de lo que realmente vale un caso de responsabilidad de propietarios.

Plazos: dos años — a veces 90 días

El plazo general para presentar una demanda es de dos años a partir de la caída, según la sección 16.003 del Código de Práctica y Recursos Civiles de Texas. Las caídas en propiedades del gobierno — una banqueta de la ciudad, un edificio del condado, una instalación de METRO — son diferentes: la Ley de Reclamos por Agravios de Texas puede exigir un aviso formal por escrito en seis meses, y la Ciudad de Houston lo exige en 90 días. Y el plazo práctico siempre es la evidencia: las grabaciones se borran, los pisos se reparan y los testigos siguen con su vida.

Cuánto podría valer su caso

Las caídas no son casos menores. Las fracturas de cadera, las lesiones de muñeca y hombro, las lesiones de columna y las lesiones cerebrales traumáticas son comunes — sobre todo en los tejanos de mayor edad, para quienes una caída puede cambiar para siempre su capacidad de vivir de forma independiente. Los daños en un caso de responsabilidad de propietarios en Texas pueden incluir la atención médica pasada y futura, los ingresos perdidos y la pérdida de capacidad de generar ingresos, el dolor físico y la angustia mental, y la discapacidad y la desfiguración. Cuando una caída causa una lesión grave y permanente, aplicamos nuestro enfoque de lesiones catastróficas : el caso se valora con base en décadas de cuidados futuros, no en la primera factura del hospital.