¿Cuánto tiempo tengo para presentar un reclamo por lesiones en Texas? La regla de los dos años y su trampa de 90 días

Por Jeff McCarthy, Socio Director — exfiscal del Condado de Harris y exabogado litigante de la defensa de aseguradoras. Revisado por última vez el 1 de agosto de 2026.

Pregúntele a cualquiera cuánto tiempo tiene para presentar un reclamo por lesiones en Texas y escuchará la misma respuesta: dos años. Esa respuesta es correcta con la frecuencia justa para ser peligrosa. Para un número considerable de víctimas de lesiones en Houston, el plazo real se mide en días, no en años — y no cumplirlo puede terminar un reclamo válido antes de que empiece.

La regla general: dos años

Según la sección 16.003 del Código de Práctica y Recursos Civiles de Texas, la mayoría de las demandas por lesiones personales deben presentarse dentro de los dos años siguientes a la fecha de la lesión. Los reclamos por muerte por negligencia por lo general tienen un plazo de dos años a partir de la fecha de la muerte. Si la demanda no se presenta a tiempo, el reclamo casi siempre queda prescrito, sin importar qué tan sólido sea.

La trampa de 90 días: reclamos contra la Ciudad de Houston

Si en su lesión está involucrada una entidad gubernamental — un autobús de METRO, un vehículo de la ciudad, una condición peligrosa en una propiedad pública — empieza a correr un segundo plazo, mucho más corto. La Ley de Reclamos por Agravios de Texas exige un aviso formal por escrito a la entidad gubernamental dentro de seis meses a partir del incidente, y permite que las ciudades fijen plazos más cortos en sus estatutos. El estatuto de la Ciudad de Houston exige el aviso dentro de 90 días. El aviso no es una demanda; es una declaración escrita específica que describe la lesión, el momento y el lugar, y el incidente — y si no se entrega correctamente y a tiempo, el reclamo puede quedar prescrito dieciocho meses antes del plazo de “dos años” que la mayoría de la gente cree tener.

Otras excepciones que cambian el plazo

• Menores de edad — el plazo por lo general se suspende hasta que el menor cumple 18 años, pero no así el reclamo de un padre por los gastos médicos, y la evidencia no espera.
• La regla del descubrimiento — en situaciones limitadas, el plazo corre a partir de que la lesión razonablemente pudo descubrirse, y no desde que ocurrió. Las cortes aplican esto de manera restrictiva.
• Reclamos contra bares (dram shop) y contra terceros — varios demandados pueden significar varios plazos y requisitos de aviso.
• Reclamos UM/UIM (conductor sin seguro o con seguro insuficiente) — los reclamos contra su propia aseguradora tienen sus propios requisitos contractuales y de procedimiento, además del plazo de ley.

Por qué el plazo práctico siempre es más corto

Después de pasar años del lado de la defensa de aseguradoras, puedo decirle cómo se ve desde la otra silla un reclamo que empieza tarde: se ve ganable — para la defensa. Las grabaciones de vigilancia y de cámaras de tránsito se borran de manera rutinaria en semanas. Los negocios eliminan los videos en ciclos de 30 días. Los vehículos se reparan o se desechan, y con ellos sus datos de eventos. Los testigos se mudan, y sus recuerdos se desdibujan justo de la manera que un abogado defensor puede aprovechar. En los casos de camiones comerciales, las bitácoras del conductor y los datos electrónicos tienen periodos de conservación que pueden vencer legalmente mientras una persona lesionada todavía está “esperando a ver cómo se siente”.

El plazo de prescripción le dice el último día en que puede presentar su demanda. No le dice nada sobre el último día en que su caso todavía se puede probar.

Qué hacer ahora

Si se lesionó en las últimas semanas: documente su atención médica, conserve fotos y nombres, no dé declaraciones grabadas a la otra parte y hable con un abogado — sobre todo si existe cualquier posibilidad de que esté involucrado un vehículo o una entidad del gobierno, porque su plazo de 90 días podría ya estar corriendo.

Una consulta no cuesta nada y resuelve la pregunta del plazo para los hechos específicos de su caso. Solicitar una revisión de caso gratuita o llame al (713) 300-8304 — atendemos el teléfono las 24 horas del día. No hay honorarios a menos que ganemos, y si no hay recuperación, no nos debe nada — ni honorarios de abogado ni gastos.

Este artículo es solo para información general y no es asesoría legal. Leerlo no crea una relación abogado-cliente. Cada caso es diferente y los plazos dependen de hechos específicos — confirme el suyo con un abogado cuanto antes. Avisos legales completos.